A semana de sete dias (septimana, em latim, significando “sete manhãs”) é de origem babilônica. Na Babilônia, desde pelo menos 1600 a.C., associava-se os dias da semana e os planetas aos deuses. Assim, Vênus era associado à Ishtar, deusa do amor; Marte, ao deus da guerra e do submundo chamado Nergal; Júpiter, ao deus supremo da Babilônia, Marduck.
Quando os hebreus foram deportados para a Babilônia durante o reinado de Nabucodonosor II, final do século VI a.C., a elite judaica entrou em contato com a astronomia babilônica. A Bíblia Hebraica absorveu a semana de sete dias como mostra o relato da criação do mundo em seis dias destinando o sétimo e último como o dia do descanso. Essa tradição bem como o quarto mandamento do Decálogo – “Lembra-te do dia de descanso para o santificar” – são a base da prática judaica do Shabbat. Assim, a semana judaica tinha o Shabbat como o sétimo dia.
A semana romana
Os romanos, sob o Império, adotaram a semana de sete dias associando-os aos planetas e deuses olímpicos greco-romanos. Os planetas então conhecidos pelos astrônomos eram: Saturno, Júpiter, Marte, Vênus e Mercúrio. Assim, a semana romana era dividida conforme mostra a tabela abaixo.
Os nomes dos dias da semana no Império Romano.
Foi o imperador Constantino que, em março de 321, impôs o descanso semanal no dia do Sol decretando que todas as atividades profissionais (exceto o trabalho agrícola) deveriam cessar em homenagem ao Sol Invictus (Sol Invencível). Estabeleceu-se, assim, o descanso semanal no que seria mais tarde chamado domingo, tradição que se manteve até os dias de hoje.
A semana cristã
O Concílio de Niceia, realizado durante o reinado de Constantino em 325, estabeleceu, entre outras decisões, a reforma do calendário romano para dar-lhe uma feição cristã. O sétimo dia da semana, dedicado a Saturno, passou a ser dedicado ao Shabbat judeu, dia do descanso consagrado pelo Velho Testamento; ele se tornou o Sabbatum (sábado) dos católicos.
O primeiro dia da semana, o dia do Sol dos romanos, passou a ser Dominicus Dies (ou Dies Dominicum, Dies Dominica, Dies Domini) que, em português, significa Dia do Senhor, tendo evoluído para domingo. Esse dia já era o dia de descanso oficial do Império romano pelo decreto de Constantino de 321, e assim permaneceu.
Os outros cinco dias da semana continuaram com seus nomes romanos de deuses e planetas. Como lembra Paul Veyne: “nossa semana deve tanto à astrologia popular pagã quanto ao judeu-cristianismo e isso permitiu a Constantino contentar os cristãos sem contrariar os pagãos” (VEYNE, 2010, pp. 152-153).
Os nomes dos dias da semana após o Concílio de Niceia. Os nomes de origem pagã sobreviveram em boa parte da Europa latina cristã, como, por exemplo, na Espanha, na França e na Itália.
Os dias da semana numerados de Portugal
A língua portuguesa é a única língua românica em que o nome dos planetas foi substituído por numerais.
Quem decidiu isso foi São Martinho de Dume, bispo de Braga no século VI. Para ele, era uma blasfêmia chamar os dias da semana pelos seus nomes pagãos. Afirmava que não se podia “dar nomes de demônios aos dias que Deus criou”, referindo-se aos deuses romanos Júpiter, Marte, Vênus, Mercúrio.
Considerando isso, São Martinho propôs que durante a Semana Santa – período que, na Idade Média, todos os dias eram consagrados ao descanso e às orações –, os dias da semana fossem chamados feria (literalmente: dia livre, de onde deriva a palavra “feriado”) e ordenados numericamente.
A proposta foi aprovada no Primeiro Concílio de Braga, de 561 a 563, dirigido pelo próprio São Martinho e acabou se fixando para o resto do ano. Foram mantidos os nomes do Dia do Senhor (domingo) e do Sabbatum (sábado) e dados novos nomes aos demais dias da semana que passaram a ser Feria Secunda, Feria Tertia, Feria Quarta, Feria Quinta, Feria Sexta.
Ao longo dos anos, a língua portuguesa foi se modificando, tendo a palavra “feria” sido substituída por “feira” nos dias da semana, chegando-se assim aos nomes dos dias da semana atuais.
Os nomes dos dias da semana estabelecidos por São Martinho de Braga no século VI e que acabaram se fixando em Portugal e nos países de língua portuguesa como o Brasil.
A mudança imposta pelo bispo português São Martinho ficou valendo apenas para Portugal. Outros países, como Espanha, França e Itália mantiveram a raiz original dos planetas Mercúrio, Vénus, Marte, Júpiter e Saturno para chamar os dias da semana (veja na tabela rosa. acima).
Os dias da semana na Inglaterra
Na Inglaterra, a semana de sete dias chegou só no século V, bem atrasada em relação ao resto da Europa. O calendário romano foi adaptado aos deuses nórdicos.
Dessa forma, os nomes dos dias da semana nas línguas anglo-saxônias não derivaram do latim, mas dos nomes dos deuses daqueles povos. Assim, Marte, por exemplo, foi substituído por Tiw ou Tyr, deus da guerra, dando origem a Tuesday, equivalente à nossa terça-feira. Veja na tabela abaixo.
Os dias da semana nas línguas anglo-saxônicas derivam dos nomes dos deuses nórdicos.
Domingo: primeiro ou último dia da semana?
Na tradição religiosa cristã, Domingo é o primeiro dia da semana que comemora a ressurreição de Cristo. Nos Evangelhos, Jesus morreu no dia de “preparação para o sábado (Lucas 23:54), ou seja, numa sexta-feira. Ele foi sepultado no final da tarde e lá permaneceu durante todo o sábado. Foi na manhã de domingo, “primeiro dia da semana”, que as mulheres foram ao túmulo (Mateus 28: 1; Marcis 16:1; Lucas 24:1, João 20:1).
Para a Organização Internacional de Normalização (ISO – International Organization for Standardization), porém, o domingo é o sétimo e último dia da semana. O que causa muita confusão nos países de língua portuguesa onde a semana começa numa segunda-feira.
Fonte
- VEYNE, Paul. Quando o nosso mundo se tornou cristão. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2010.
- COOLMAN, Robert. Keeping time: origins of the days of the week. Lives Science. 7.05.2014
- Week chronology. Britannica.
