A Idade Moderna foi o período da história ocidental que sucedeu a Idade Média, estendendo-se do século XV ao século XVIII. Tradicionalmente, ela começa em 1453 (com a queda de Constantinopla) ou 1492 (com a chegada de Colombo à América) e termina em 1789, ano do início da Revolução Francesa.
Foi uma era de transição acelerada, marcada pela globalização, avanços científicos e o fortalecimento do capitalismo.
Principais características da Idade Moderna
- As Grandes Navegações: a Europa expandiu suas fronteiras marítimas. Países como Portugal e Espanha cruzaram os oceanos, mapearam o globo e colonizaram as Américas, estabelecendo as primeiras rotas comerciais verdadeiramente globais.
- Absolutismo monárquico: o poder político, antes fragmentado entre vários senhores feudais, foi centralizado nas mãos dos reis. É a época dos “reis absolutos” (como Luís XIV na França, o “Rei Sol”), cujo poder era justificado pelo direito divino.
- Mercantilismo: o sistema econômico do período. Baseava-se no controle do Estado sobre a economia, na busca por acúmulo de metais preciosos (ouro e prata), na exploração de colônias e na manutenção de uma balança comercial favorável.
- Renascimento Cultural e Científico: um movimento artístico e intelectual que resgatou a cultura clássica (greco-romana) e colocou o ser humano no centro das atenções (antropocentrismo), rompendo com o teocentrismo medieval. Foi o berço da ciência moderna, com nomes como Galileu Galilei e Isaac Newton.
- Reforma Protestante: a quebra do monopólio religioso da Igreja Católica na Europa Ocidental. Iniciada por Martinho Lutero em 1517, a Reforma deu origem a novas vertentes cristãs (como o luteranismo e o calvinismo) e transformou a política e a sociedade da época.
O Fim da Era Moderna
O período moderno começou a ruir no século XVIII com o surgimento do Iluminismo, um movimento intelectual que defendia a razão, a liberdade individual e criticava duramente o Absolutismo. As ideias iluministas serviram de combustível para a Revolução Francesa e a Revolução Industrial, eventos que enterraram o “Antigo Regime” e inauguraram a nossa era atual: a Idade Contemporânea.
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